A tradição atribui sua autoria a Samuel, mas não se sabe com certeza quem o escreveu. É possível que o autor tenha sido um dos companheiros de Samuel, talvez outro profeta.

         Juízes está cheio de histórias sensacionais, tão empolgantes quanto qualquer manchete de nossos dias. Em se tratando de melodrama - assassinatos horríveis, explorações sexuais, feitos de poder sobre-humano, mutilações bizarras -, nenhum tablóide poderia oferecer mais. Por trás das histórias sensacionais, porém, encontram-se lições eternas que você nunca encontraria em nenhum tablóide. O livro de Juízes mostra o que pode acontecer quando uma sociedade decai na anarquia moral. Mas mostra também a redenção misericordiosa de Deus, quando o povo clama por ele em arrependimento.

         A parte principal do livro (3.7-16.31) ilustra esse padrão que se repete na história antiga de Israel. Os israelitas faziam o que era mau aos olhos do Senhor (apostasia); o Senhor os entregava nas mãos de inimigos (opressão); o povo de Israel clamava ao Senhor (arrependimento); e, em resposta ao seu clamor, o Senhor levantava libertadores a que ele capacitava com o seu Espírito (libertação). Seis indivíduos— Otniel, Eúde, Débora, Gideão, Jefté e Sansão—, cujo papel de libertadores é narrado com mais detalhes, são classificados como “juízes maiores”. Seis outros, que são mencionados rapidamente— Sangar, Tola, Jair, Ibsã, Elom e Abdom—, são conhecidos como “juízes menores”. Um décimo terceiro personagem, Abimeleque, está vinculado à história de Gideão.